我们有时想表达一件事情的不可能，通常会说：“除非太阳从西边升起来。”的确，想在地球上看到太阳“西升东落”，恐怕你得先想办法克服地球自转，这似乎并不可能。
或者我们可以先了解一下为什么平时看到太阳都是东升西落的。
我们知道，地球是绕着地轴“倾斜”自西向东转动的。太阳并不是自己主动“升起来”的，而是地球在绕着太阳公转的同时，自身也在自西向东地转动，这造成了地球上的人和太阳之间存在着相对运动。
早晨，由于地球自西向东转动，人相对于地球是不动的，我们就认为自己相对于地球静止。在观察太阳升起来的时候，即由黑夜进入白天时，我们就会看到太阳“主动”从东边升上来;到了傍晚的时候，我们依然认为我们相对于地球是静止的，认为一直是太阳在“主动”运动。随着地球的自西向东地转动，我们观察太阳时就会发现太阳在慢慢地往地平线下降，因而就是我们常说的“西落”了。
可是如何能看到太阳“西升东落”?从上面的分析中不难看出，太阳东升西落即地球上昼夜的产生，来自于地球本身的自转。因而如果我们想要看到太阳“西升东落”的话，我们就要想办法去“克服”地球的自转。
就目前的技术而言，人类要想观察到太阳“西升东落”，应该可以通过乘坐飞机来实现。
为什么选择飞机呢?一旦我们乘坐飞机往西面运行时，只要我们的运行速度快于太阳从地平线升起来的速度，我们就会看到早上的太阳是在往东降的。同理，为了观察到傍晚太阳“西升”的现象，我们可以乘坐飞机向东运行，且必须使飞机的飞行速度大于太阳下降的速度，这样我们就可以观察到太阳从西边升起来了。
最后，在这里要指出的是，由于地球的南北极完全暴露在太阳光照下，全年白昼，因而对于地球上的南北极来说，是观察不到所谓的太阳东升西落和“西升东落”的。
更为有趣的是，对于一些本身转动方向是自东向西的星球来说，其实只能观察到太阳每天是西升东落的，比如金星。
