当然不能大模大样的走进去，生人进入普通百姓家主家还要问一句：你找谁。何况是皇宫。大明宫东南西北共十三座宫门，每个宫门都有监门宦官看守，官员进入即便是脸很熟的也必须核对门藉，其他人进入须有鱼符。当然，百密总有一疏，不久以前就有一个叫徐忠信的普通百姓非法进入到浴堂门内，被打了四十棍流放天德。天德在河套附近，大概是刑事犯流放的地方。唐书中说徐忠信的身份是“编氓”，就是有户籍的人。
在染坊工作的张韶想到了运送紫草的车辆。紫草是多年生草本植物，其根部含有紫草素，当时的人用它来染紫色的织物，成品不含偶氮完全符合现行的欧洲环保标准。紫色属于深色，因而需要大量的紫草。张韶的计划是，让那些没有通行证的人躺在车中，上面盖上紫草混入大明宫。进去之后先找个地方躲藏起来，待到夜深之后听号令统一行动。大明宫内殿堂林立草木茂盛，藏上百十来人没什么问题。
计划的第一步实施的很顺利，藏有人的运草车顺利通过左银台门进入宫中，张韶暗自庆幸时却不敢大意，前面还有很多关卡。大明宫内院子多，门也多，所谓重门深宫高墙。那些寂寞无比的宫女们只能采取两种方法向外人透露自己的内心世界。一种方法趁着给前方将士缝制冬衣时将文字写在布料上，另一种方法类似于大海上的漂流瓶，在树叶上写下诗句，放到水沟里顺流漂出宫外。水沟漂出一片树叶容易，人要想钻出去却很难。前一阵子西安市重修含光门时发现过唐代皇城南城墙排水沟的遗迹，青条石上铁栅栏，严密得很。运草车继续前行又到一座门前，有一个爱动脑子的守门宦官发现可疑之处。草应该是很轻的东西，即使是满满一车也没多大的份量，但眼前车辆的状况却个个都是重载。此人便上前拦住车辆问个究竟。这一问打乱了原有的计划，张韶只得仓促行事，抽出刀杀了这个宦官。藏在车中的人也纷纷跳了出来，手持兵器，呐喊造势。其中一部分人去攻打弓箭库，以实现可持续性战斗的目的，另一部分人则朝清思殿杀去。当然，也有少数人脱离队伍到别处踅摸宝物去了，任何时候都有左中右。一时间，大明宫内杀声响起，总攻时间被迫提前。
此时唐敬宗李湛照例正在清思殿打马球。清思殿，本来是供皇上清思的地方，李湛却把它当成马球场用了。张韶毕竟在宫中服役多年，显然对大明宫非常熟悉，立马关闭了清思殿向南出宫必经的浴堂大门，准备来个瓮中捉鳖。
这边厢被惊动的宦官急忙给李湛送信，紧跟着张韶人马的呼啸声就席卷而来。李湛在清思殿里急得团团转，也顾不上给马球冠军颁奖了。当此时，张韶的人马已经斩关而入，清思殿的守卫形同虚设。按照李湛的本意，是想逃往右神策军寻求庇护，因为右神策军中尉梁守谦是李湛宠幸的亲信，不仅经常临幸右军，甚至在左右神策军角戏的时候，充当裁判的李湛便成了一个典型的“黑哨”，即使右军输了也判右军得胜。因此左神策军常常如同怨妇一样抱怨不已。不过右军驻扎在大明宫的西侧，左军驻扎在大明宫的东侧，清思殿恰恰靠近左军，李湛的手下纷纷劝谏说：“造反派入宫，现在还不知道他们有多少人，右军太远，路上万一遇到他们可怎么办？不怕一万，就怕万一。左军近，还是投奔左军牢靠。”
李湛万般无奈，只好率领一帮马球运动员投奔左军。左军当惯了怨妇般的小妾，此时听闻皇上居然亲自前来避难，不由得心花怒放，同时又深感委屈。左军中尉马存亮一路小跑迎出营来，激动得不知该怎么表达，捧着李湛的两只御足一边哭泣一边吻个不停，活像一个正宗的恋足癖患者。吻完之后，亲自背着小皇帝进了军营。小皇帝惊魂初定，一想我妈和我奶奶还处于危险之中呢，马存亮立马派五百骑兵接来了两位太后。李湛这回终于把心放到了肚子里。
此时张韶和苏玄明已经带领染工造反派攻进了清思殿。张韶心满意足，踌躇满志地坐上御榻，把皇帝的御辇摆在旁边，将李湛尚未吃完的御膳重新整理了一下，深深地向苏玄明施了一个长揖，眼含深情地说：“老苏，您老人家的卦真灵啊！”然后两人坐在御案两边，推杯换盏，开始庄严地享用御膳。离一醉方休的境界还远着呢，苏玄明突然醒悟过来，大惊失色地说：“难道就到此为止了吗？”张韶一听，靠！就是啊，下一步怎么办？光坐在御榻上吃吃御膳难道就完了？一丝恐惧蓦然袭上了张韶的心头。
正在张韶等人吃喝玩乐时马存亮已经着手调兵遣将，派左神策大将军康艺全、将军何文哲、宋叔夜、孟文亮，连同闻讯赶来的右神策大将军康志睦、将军李泳、尚国忠等人合兵一处，向染工们发起了最后的总攻。日已暮，途已穷，张韶把珍珠宝器分发给染工兄弟，命令他们集中优势兵力攻打弓箭库，一旦攻下了弓箭库，源源不断的武器装备足够他们负隅顽抗一段时间了。但一百多人的乌合之众怎么抗衡得过正规军？三下五除二，就像切菜剁瓜一样，转眼间染工义勇军就全军覆没，张韶和苏玄明死于乱军之中，余党也在天亮的时候尽数被擒被杀。一场轰轰烈烈的起义就此灰飞烟灭。
这一场事变，由于过于猝然，而且毫无征兆，突然之间皇上就没了踪影，闹得长安城内人心惶惶，以至于第二天黎明，在左右神策军的护卫下，李湛凯旋还宫时，百官前来迎接皇上的竟然只有寥寥数十人而已。然后就是论功行赏，论罪行罚：马存亮功劳最大，给了他二百户做食邑，梁守谦也跟着升了官；乱军经过的宫门当值的宦官共有35人应当以玩忽职守被处决，幸亏敬宗宽厚改为杖刑。一个大团圆结局。
